Verkoudheid
Een snotneus, tranende ogen en keelpijn, oftewel: je kind is snotverkouden. Wat is een verkoudheid, hoe kom je eraan, wat zijn de klachten en kun je het voorkomen?
Een verkoudheid is een ontsteking van het slijmvlies in de neus-/keelholte. Ook kan het slijmvlies in de kaakholten ontstoken zijn. Vaak wordt verkoudheid verward met de griep, maar ‘echte’ griep is iets anders.
Klachten
Het slijmvlies produceert altijd een beetje vocht en slijm, maar als het ontstoken is, zwelt het slijmvlies op en produceert het extra slijm. Deze extra productie van slijm zorgt meestal voor de bekende ‘loopneus’. Naast een loopneus zijn andere klachten bij een verkoudheid: een verstopte neus, niezen, hoesten, keelpijn, heesheid, waterige ogen, hoofdpijn en soms oorpijn.
Later kan er ‘bovenop’ de waterige afscheiding uit de neus nog een bacteriële infectie komen waardoor de afscheiding uit de neus wat groener/geler wordt. Omdat veel verschillende virussen een verkoudheid kunnen veroorzaken, kan het gebeuren dat je kind de ene verkoudheid nog niet achter de rug heeft als het weer met een ander virus besmet wordt. Zo bouwt een kind tegen elk virus weliswaar weerstand op, maar omdat er zoveel virussen zijn waarvoor het nog niet immuun is, kan het toch steeds weer opnieuw verkouden worden.
Bij kinderen gaan verkoudheidsklachten soms gepaard met koorts/verhoging (tot 38,5 graden). Volwassen krijgen bijna nooit koorts bij een verkoudheid. Meestal gaat een verkoudheid na één tot drie weken vanzelf weer over. Bij kleine kinderen kan dat wat langer duren
Later kan er ‘bovenop’ de waterige afscheiding uit de neus nog een bacteriële infectie komen waardoor de afscheiding uit de neus wat groener/geler wordt. Omdat veel verschillende virussen een verkoudheid kunnen veroorzaken, kan het gebeuren dat je kind de ene verkoudheid nog niet achter de rug heeft als het weer met een ander virus besmet wordt. Zo bouwt een kind tegen elk virus weliswaar weerstand op, maar omdat er zoveel virussen zijn waarvoor het nog niet immuun is, kan het toch steeds weer opnieuw verkouden worden.
Bij kinderen gaan verkoudheidsklachten soms gepaard met koorts/verhoging (tot 38,5 graden). Volwassen krijgen bijna nooit koorts bij een verkoudheid. Meestal gaat een verkoudheid na één tot drie weken vanzelf weer over. Bij kleine kinderen kan dat wat langer duren
Besmetting
Verkoudheid is zeer besmettelijk. Het wordt namelijk door een virus veroorzaakt en overgebracht. Het verkoudheidsvirus verspreidt zich makkelijk van de ene mens op de ander. Dicht bij elkaar praten/ hoesten of elkaar een hand/zoen geven, kan al voor besmetting zorgen. Kans op besmetting heb je dus eerder in ruimtes waar mensen dicht bij elkaar zitten en waar slecht geventileerd wordt.
Vooral kleine kinderen zijn vaak verkouden. Ze vegen vaak hun vieze neus af met hun handen en ze kunnen zo makkelijk andere kinderen besmetten. De meeste kinderen zijn dan ook zes tot tien keer per jaar verkouden. Kinderen die naar een kinderdagverblijf of peuterspeelzaal gaan, zijn extra vatbaar omdat zij veel in contact komen met andere kinderen en dus sneller aangestoken kunnen worden. Pas als kinderen een jaar of zes zijn, hebben ze zoveel weerstand opgebouwd dat ze niet meer vatbaar zijn voor elk verkoudheidsvirus.
Vooral kleine kinderen zijn vaak verkouden. Ze vegen vaak hun vieze neus af met hun handen en ze kunnen zo makkelijk andere kinderen besmetten. De meeste kinderen zijn dan ook zes tot tien keer per jaar verkouden. Kinderen die naar een kinderdagverblijf of peuterspeelzaal gaan, zijn extra vatbaar omdat zij veel in contact komen met andere kinderen en dus sneller aangestoken kunnen worden. Pas als kinderen een jaar of zes zijn, hebben ze zoveel weerstand opgebouwd dat ze niet meer vatbaar zijn voor elk verkoudheidsvirus.
Gevaarlijk?
Verkoudheid kan geen kwaad. Verkouden kinderen mogen gewoon naar buiten. Kleed je kind normaal (passend bij de tijd van het jaar) aan. Als het koud is, kun je je kind een muts opzetten zodat zijn oren worden beschermd. Je hoeft je kind niet extra warm aan te kleden als hij verkouden is. Dit werkt namelijk eerder averechts: je kind kan het snel veel te warm krijgen.
Verkoudheid voorkomen
Een verkoudheid kun je moeilijk vermijden. Het is namelijk een virusinfectie die vanzelf over moet gaan. Wel kun je voorzorgsmaatregelen treffen. Het verkoudheidsvirus wordt verspreid door besmette speekseldruppeltjes die door hoesten, proesten en niezen in de lucht komen. De beste voorzorgsmaatregelen hebben te maken met een goede hygiëne. Was regelmatig de handen, gooi gebruikte zakdoeken weg en maak voorwerpen en oppervlakten goed schoon.
Symptomen verlichten
Wat kun je eraan doen als je kind verkouden is?
- Geef je kind tijdens de verkoudheid extra te drinken. Door zijn waterige ogen en/of loopneus verliest het meer vocht dan anders. Veel drinken helpt ook om het slijm los te maken en gemakkelijk te verwijderen.
- Bij een verstopte neus kunnen neussprays of neusdruppels met een zoutoplossing helpen. Voor de juiste verhouding los je een theelepel zout op in een limonadeglas met water. Druppel vier tot zes maal per dag. Deze sprays/druppels met zoutoplossingen kun je ook kant-en klaar bij de drogist of apotheek kopen.
- Gebruik geen oude neussprays of –druppels. De inhoud van deze gebruikte producten is namelijk via het neuspipet geïnfecteerd geraakt.
- Neussprays of neusdruppels die het slijmvlies dunner maken (deze bevatten xylometazonile) kun je bij de drogist of apotheek kopen. Overleg wel altijd met je huisarts, apotheker of drogistmedewerker voordat je deze sprays of druppels gebruikt.
- Het kan helpen om de neus voor iedere voeding te druppelen, zodat je kind beter kan ademen. Neusdruppels (middelen om de zwelling van het neusslijmvlies te verminderen) bieden alleen tijdelijke, beperkte verlichting. Let op: neussprays en -druppels zijn geneesmiddelen. Lees de bijsluiter goed door of vraag aan je huisarts of apotheker hoe vaak per dag je ze kunt gebruiken.
- Lucht de ruimte regelmatig; zet ramen open en ventileer voldoende.
- Een vochtige lucht kan verlichtend werken. Je kunt met je kind naast een stomende douche gaan zitten. Inademen van stoom of damp kan helpen bij het oplossen van slijm en het verminderen van benauwdheid op de borst.
- Een doorgesneden ui naast het bed van je kind, kan helpen. Door de ui wordt het neusslijm misschien dunner.
- Rust helpt: laat je kind genoeg slapen.
Wanneer naar de huisarts?
Over het algemeen is een kind na een week van de verkoudheid af. Maar in de volgende gevallen is het verstandig om met je kind langs de huisarts te gaan:
- De verkoudheid is chronisch.
- Je kind blijft hangerig en moe.
- De koorts houdt aan (langer dan 3 dagen en hoger dan 38°C).
- Je kind drinkt slecht.
- Je kind is benauwd.
